PSEG removerá mais postes 'monstro' em Eastport

Os altos postes de aço do PSEG Long Island alinham-se na pista sul da County Route 51, perto da interseção da County Route 111 em Eastport, na terça-feira. Crédito: Newsday/John Paraskevas

O PSEG Long Island substituirá mais cinco postes de aço gigantes em Eastport por linhas de energia subterrâneas após reclamações de segurança e a morte de um veículo em um deles.

O PSEG confirmou na segunda-feira que gastará US$ 7,6 milhões para remover os postes, alguns com quase 27 metros de altura, em um trecho da County Road 51 em Eastport, no cruzamento da County Road 111.

Alguns moradores reclamaram que um dos postes bloqueava a visão do tráfego em sentido contrário, disse uma autoridade.

Katy Tatzel, porta-voz do PSEG Long Island, disse que a medida “mitigaria possíveis problemas de segurança”.

A empresa “está comprometida com a segurança de nossos clientes e funcionários”, disse Tatzel.

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O projeto envolverá a remoção de sete postes ao todo. Os dois postes maiores serão substituídos por postes ascendentes que aceitarão linhas de transmissão subterrâneas para se conectarem com postes mais altos ao longo da estrada de alta velocidade.

O projeto original de US$ 31,7 milhões, concluído em 2017, trouxe uma linha de transmissão de 69.000 volts ao longo da estrada municipal, de Riverhead a Moriches.

Na época, as autoridades disseram que colocar a linha em postes de aço altos era mais barato do que ir para o subsolo, o que, segundo eles, teria custado entre US$ 6 milhões e US$ 9 milhões por quilômetro.

Moradores e funcionários públicos reclamam dos postes há anos, referindo-se a eles como postes “monstros”.

“Até hoje eu questiono como estruturas metálicas tão grandes instaladas com enormes bases de concreto podem existir no acostamento de uma estrada onde as velocidades atingem claramente mais de 55 milhas por hora”, disse o vice-supervisor e vereador da cidade de Brookhaven, Dan Panico, ao Newsday. .

O projeto inicial do PSEG para instalar 175 postes ao longo de um trecho de 11 quilômetros da CR-51 e um distrito comercial em Eastport gerou inúmeras reclamações e ações judiciais nas cidades de Brookhaven e Southampton.

Eventualmente, a concessionária concordou em gastar US$ 12 milhões para remover 31 postes de um quilômetro e meio de estrada em Eastport, ao sul da Sunrise Highway.

Houve pelo menos duas mortes em colisões de veículos com os postes desde 2018.

A primeira foi em dezembro de 2017, quando um motorista bateu em um dos maiores postes no cruzamento das estradas municipais 51 e 111. Esse poste amassado será removido.

Em 2020, um casal que dirigia um SUV bateu em um poste na madrugada de 8 de novembro, matando um passageiro e ferindo gravemente o motorista, segundo as autoridades.

Dos cerca de 140 postes que permanecem a poucos metros da estrada, no lado oeste da County Road 51, muitos estão desprotegidos até mesmo por guarda-corpos.

A PSEG, que opera a rede elétrica sob contrato com a Autoridade de Energia de Long Island, disse que recebeu todas as aprovações necessárias para o projeto do pólo, inclusive do Departamento de Obras Públicas do condado de Suffolk.

Roy Reynolds, engenheiro e presidente da East Moriches Property Owners Association, emitiu em 2020 um relatório dizendo que os postes estavam "perigosamente muito perto do acostamento da estrada", criando um "sério risco de segurança para aqueles que usam a estrada".

O relatório apontou "inconsistências" na colocação dos postes em comparação com os padrões publicados pela Associação Americana de Oficiais de Rodovias e Transportes Estaduais e pelo Manual de Projeto de Rodovias do Estado de Nova York.

Reynolds observou que a maioria dos postes na County Road 51 estão a cerca de um metro do acostamento e estão "desprotegidos contra acidentes de veículos".

A Associação Rodoviária recomenda uma zona livre entre os postes e tráfego de veículos de 26 a 32 pés.

Mark Harrington, repórter do Newsday desde 1999, cobre energia, vinícolas, assuntos indígenas e pesca.