Ar livre com Luke: dicas sobre sapos gigantescos; atraindo veados

É hora de se preparar para a próxima temporada de cervos. Jeff Rice configura uma nova cortina de caça Snap Lock. Marc Mitchell dá uma dica que pode aumentar suas chances de colher um veado feroz e Luke fala sobre sapos gigantes.

Oferecer sapos-touro não é tão popular hoje como quando eu era criança no nordeste do Texas, mas ainda há aqueles de nós que apreciam a ideia de coletar alguns dos melhores alimentos da natureza nas águas rasas de um lago de fazenda em uma noite quente de verão com um show ou… remo de barco!

Se houvesse uma série de torneios de shows de sapos na década de 1960, meu pai Fred Clayton, do condado de Red River, Texas, teria sido o Bill Dance do dia! Lembro-me vividamente de estar atrás dele, na margem remota de um lago, apontando aquela grande lanterna prateada de quatro células para os olhos de um infeliz sapo-touro. Papai com a vara de gig na mão, equilibrado como uma grande garça azul, muito lentamente facilitou o show ao alcance do que logo se tornaria a peça central de alguns dos melhores restaurantes de água doce.

Muitas pessoas hoje nunca comeram pernas de rã frescas polvilhadas com farinha e fritas em banha quente até ficarem douradas e macias. Já comi pernas de rã em alguns restaurantes de frutos do mar muito finos, mas as pernas congeladas que eles preparam não se comparam às recém pescadas e cozidas!

Existem vários métodos de obter pernas de sapo frescas na natureza, mas o mais popular é espetá-las ou espetá-las com uma lança montada em um poste leve, mas forte. Existem dois tipos básicos de shows usados; o grab gig que abre e é acionado por mola e o prong gig composto por três ou quatro pontas afiadas. Meu pai usava o grab gig e esse era o único método que eu conhecia até a adolescência. A posição do gig ao golpear o sapo é muito importante. O truque é bater nas costas do sapo de modo que as laterais do show se prendam firmemente e segurem o sapo.

É possível pegar o sapo pela cabeça, mas não tão eficiente quanto uma boa captura pelo corpo. Um pouco de conhecimento da anatomia do sapo é necessário, independentemente do tipo de show usado. Ao iluminar sapos à noite, que é de longe a melhor hora para ir atrás deles, apenas seus olhos e o topo da cabeça são visíveis acima da linha d'água, mas depois de um pouco de prática, é fácil determinar a posição do corpo da criatura debaixo d'água pelo ângulo do cabeça. Isso parece um pouco técnico, eu sei, mas realmente não é. Um pouco de prática e a maioria dos sapos iniciantes rapidamente se torna proficiente.

O prong gig é basicamente uma lança com várias pontas muito afiadas. A posição do corpo do sapo ainda é importante ao mergulhar a lança, mas não tão importante quanto ao agarrar. A maioria dos shows é feita muito perto da margem ou às vezes na margem perto da água. O truque com um show de pinos é prender o sapo no chão antes de tentar removê-lo do show.

Ao brincar na água com mais de trinta centímetros de profundidade, o movimento de agarrar é obviamente mais eficiente, a tensão das mandíbulas com mola geralmente prende o sapo com força e ele raramente consegue escapar. Manter a luz focada no sapo é a chave para chegar ao alcance do show. Lembro-me de meu pai me instruindo a “manter a luz acesa no sapo, garoto!”

Na ocasião em que movi a luz do sapo para o chão, lembrei-me rapidamente da tarefa que tinha em mãos.

Houve muito pouco desvio em relação à maneira como fui treinado para brincar com sapos. O velho pai tinha um sistema que funcionava e ele o cumpriu. Quando cresci e me mudei de casa, carreguei comigo meu amor por fazer shows e comer sapos. Quando me mudei para os subúrbios, ainda jovem, com uma família crescente, encontrei os lagos perto da cidade cheios de sapos sem instrução. Meus novos amigos muitas vezes relutavam em sair comigo para um show noturno, mas geralmente eram apanhados pela excitação e, assim que eu os alimentava com alguns dos frutos de nossa colheita, eles se tornavam verdadeiros sapos.

Mais tarde, descobri que havia mais de uma maneira de colocar sapos no saco de corvina. Quando eu tinha 20 e poucos anos, um dos meus vizinhos era do Arkansas e cresceu pegando e comendo sapos, assim como eu, mas usando um método muito diferente. Ele usou um remo de barco em vez de um show.